DETERMINACIÓN DE LA CONTAMINACIÓN PROVOCADA POR LOS SUBPRODUCTOS DEL CAFÉ (AGUAS MIELES Y PULPA) EN LA RED HIDROLÓGICA SUPERFICIAL DE LA MICROCUENCA DEL RÍO ATULAPA, MUNICIPIO DE ESQUIPULAS, DEPARTAMENTO DE CHIQUIMULA, 2014

Guatemala es un país con mucha riqueza natural, sus recursos hídricos tienen la
capacidad para satisfacer la demanda de agua para diferentes usos, sea para consumo
humano, para actividades agropecuarias o para uso industrial. En la actualidad, las
diferentes actividades antropogénicas, han contaminado las fuentes de agua, de las
cuales el agua superficial es la más vulnerable y el consumir agua contaminada puede
producir efectos negativos en la salud.
En el año 2007, el INSIVUMEH realizó un monitoreo de agua, en el que se define que la
calidad de la red hidrológica superficial de la microcuenca del río Atulapa es muy baja,
principalmente con la contaminación que generan los subproductos del beneficiado
húmedo de café (aguas mieles y pulpa), que son vertidos directamente al río, por los
beneficios ubicados dentro y alrededor de la microcuenca y sin ningún tipo de tratamiento.
Este estudio tiene como objetivo evaluar la calidad del agua a través de los parámetros
físicos, físico - químicos y microbiológicos, para determinar la influencia de los
subproductos de café sobre la contaminación de la red hidrológica superficial del río
Atulapa y de acuerdo a esto, proponer lineamientos para el manejo de los mismos en los
beneficios ubicados dentro de la microcuenca, para mejorar la calidad del agua.
La investigación se realizó en la microcuenca del río Atulapa, que está ubicada al sur del
municipio de Esquipulas, que pertenece al departamento de Chiquimula; esta
microcuenca pertenece a la cuenca del río Olopa y a su vez a la cuenca del río Lempa.
La contaminación de la red hidrológica superficial de la microcuenca del río Atulapa,
demandó generar una metodología que permitió determinar la influencia que tienen los
subproductos del beneficiado húmedo de café en la calidad del agua.
La metodología aplicada en esta investigación se basó en la identificación de las fuentes
generadoras de la contaminación (descarga de aguas mieles y pulpa al cauce del río, sin
tratamiento previo) y el establecimiento de puntos de control, en los cuales se realizaron
monitoreos de la calidad del agua de la red hidrológica superficial, en donde se analizaron
los parámetros de calidad del agua, principalmente los de demanda biológica de oxígeno
DBO5 y demanda química de oxígeno DQO, que fueron analizados de acuerdo a lo que establece la norma oficial mexicana de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos
Naturales (SEMARNAT) en conjunto con la Comisión Nacional de Agua (CONAGUA).
Con base a los resultados obtenidos, principalmente en los parámetros de demanda
biológica de oxígeno DBO5 y demanda química de oxígeno DQO, se determinó que sí
existe contaminación de la red hidrológica superficial de la microcuenca del río Atulapa,
en donde las principales causas de contaminación han sido generadas por los
subproductos del beneficiado húmedo de café, realizado por los productores que se
encuentran establecidos dentro del área. De acuerdo a la SEMARNAT en conjunto con
la CONAGUA, la contaminación de la red hidrológica superficial ocurre cuando se
encuentran niveles superiores a 30mg/l de demanda biológica de oxígeno DBO5 y 40mg/l
de demanda química de oxígeno DQO.
De acuerdo a los resultados obtenidos en el parámetro de coliformes fecales, se
determinó que sí existe contaminación en la red hidrológica superficial, pues los valores
superan en límite máximo permisible establecido por la norma COGUANOR (0mg/l).
Se realizó el aforo de las fuentes y corrientes superficiales de agua para determinar los
caudales en la época seca y lluviosa, en los cuales se determinó que los caudales
promedio para las fuentes de agua son de 120.00 l/s en la época seca y 3120.00 l/s en
la época lluviosa.
Con la información generada se elaboró una propuesta para evitar la contaminación de
la red hidrológica superficial de la microcuenca del río Atulapa y contiene lineamientos
generales que permiten contribuir con la mejora de la calidad del recurso hídrico, a través
de actividades que se realizan a corto, mediano y largo plazo.