ALIDAD DEL AGUA SUPERFICIAL Y PROPUESTA DE MANEJO EN LA MICROCUENCA DEL RÍO ATULAPA, DEL ÁREA PROTEGIDA TRINACIONAL MONTECRISTO, UBICADA EN EL MUNICIPIO DE ESQUIPULAS, DEPARTAMENTO DE CHIQUIMULA, 2014.

El estudio se realizó en la red superficial de la microcuenca del río Atulapa ya que es una
de las más importantes para el municipio de Esquipulas, debido a que abastece el 67%
de los hogares de la ciudad, así como, aldeas y caseríos ubicados dentro de la
microcuenca.
El estudio realizado tuvo como objetivo determinar la calidad del agua en la red
hidrológica superficial de la microcuenca río Atulapa, del Área Protegida Trinacional
Montecristo, con el propósito de generar propuestas de manejo que permita mejorar la
calidad del agua en toda la red hídrica; el cual se desarrolló en un período de 12 meses,
en donde se determinaron 25 puntos de monitoreos, dividendo así 14 en la parte alta, 6
en la parte media y 5 en la parte baja de la microcuenca, analizando 9 parámetros con el
propósito de conocer la calidad del agua y si en los parámetros sobrepasaban los límites
máximos aceptables y permisibles. Determinando el Índice de Calidad de Agua –ICA- en
las corrientes superficiales del río Atulapa.
Los cuatro monitoreos se llevaron a cabo en los meses de Enero, Marzo, Septiembre de
2013, Enero de 2014, donde se determinaron parámetros a nivel de campo como: pH,
temperatura del agua (°C), conductividad eléctrica y oxígeno disuelto; y a nivel de
laboratorio: nitratos, fosfatos, sólidos disueltos totales, turbidez, demanda biológica de
oxígeno y coliformes fecales.
La determinación de los parámetros físico-químicos y microbiológicos se realizaron en el
laboratorio ambiental de la carrera de Gestión Ambiental de CUNORI, donde se
trasladaron las muestras de agua y analizaron de acuerdo a los métodos y protocolos
establecidos para cada parámetro. Como resultado de la investigación, de acuerdo a los
parámetros físicos-químicos y microbiológicos en los puntos de control ubicados en la
red superficial de la microcuenca río Atulapa, se determinó que los parámetros: pH,
oxígenos disueltos, nitratos turbidez, solidos disueltos totales, temperatura y demanda
biológica de oxigeno presentaron valores dentro de los límites máximos aceptables y permisibles establecidos por la normativa; y los parámetros: fosfatos y coliformes fecales
presentaron valores superiores a los límites establecidos por las normativas.
La determinación del Índice de Calidad del Agua –ICA- de la red hidrológica superficial
de la microcuenca río Atulapa se estimó utilizando los nueve parámetros como lo son:
pH, DBO5, turbidez, fosfatos, nitratos, solidos disueltos, oxígeno disuelto en % de
saturación y coliformes fecales; a través de los cuales se determinó el ICA según Brown
1970, con un 80% de los puntos de estudio con una calidad “Buena”, y el 20% que
corresponde a la parte baja con una calidad de agua “Regular”.
De acuerdo al Índice de Calidad del Agua -ICA-, se determinó según la escala de criterios
generales según su uso en los 25 puntos de muestreo de la red superficial, en donde el
80% de los puntos se encuentran “Levemente contaminada” para uso de agua potable,
en el cual se recomienda realizar una buena cloración del agua para tener una buena
purificación. Para uso “Agrícola” e “Industrial” el agua es aceptable, pero dependiendo
del tipo de cultivo y que la industria requiera de una alta calidad para su operación, es
necesario realizar una purificación para evitar algún tipo de bacteria que pueda dañar el
cultivo. Para uso de “Pesca y vida acuática” y “Recreativo” la calidad de agua según su
uso es excelente y se puede realizar cualquier tipo de actividad que requiera contacto
con ella. El 20% de los puntos restantes que equivale a 5 puntos de estudio, se determinó
según la escala de uso, para “Agua Potable” una calidad de agua contaminada, el cual
se recomienda realizar un tratamiento potabilizador necesario; para uso en “Agricultura”
e “Industrial” el agua esta levemente contaminada, el cual puede ser utilizada para riego
de cultivos, pastizales e industrias de operación normal; para uso de “Pesca y vida
acuática” y “Recreativo” el agua es aceptable, pero es el límite para los peces que son
muy sensitivos y es necesario restringir para uso recreativo los deportes o actividades de
inmersión y requiere de un tratamiento de purificación, para prevenir las presencia de
bacterias.
Con base al Índice de Calidad del Agua –ICA-, se elaboró de forma gráfica y
representativa un mapa, el cual permite identificar en la microcuenca la red superficial del río, el comportamiento de la calidad del afluente, donde se identifica el mayor grado de
contaminación en la parte baja de la microcuenca, debido a la presencia de empresas de
beneficios de café y centros recreativos que laboran a la orilla del río Atulapa.
Finalmente, la información generada por la investigación contribuyó a proponer
estrategias para la protección del recurso hídrico dentro de la microcuenca río Atulapa en
la cuales se plantearon tres estrategias; la primera es implementar un plan de
capacitaciones para la concientización del uso adecuado e importancia del agua, en las
comunidades que se encuentran dentro de la microcuenca río Atulapa; la segunda tiene
que ver con la implementación de la ley de áreas protegidas para las comunidades del
área rural, así como para la cabecera del municipio de Esquipulas y como tercero, la
implementación de buenas prácticas agrícolas para evitar la contaminación de fuentes
de agua por el usos de fertilizantes y agroquímos a la red superficial de la microcuenca.