CALIDAD DEL AGUA EN LA RED HIDROLÓGICA SUPERFICIAL DE LA CIUDAD DE ESQUIPULAS, DEPARTAMENTO DE CHIQUIMULA, GUATEMALA

El estudio se llevó a cabo en la ciudad de Esquipulas, uno de los 11 municipios del
departamento de Chiquimula, que se ubica a 56.8 km de la cabecera departamental y
226 km de la ciudad capital de Guatemala, localizado en la zona trinacional donde
convergen los límites territoriales de las naciones de Guatemala, Honduras y el Salvador.
La investigación tiene como objetivo determinar la calidad del agua en la red hidrológica
superficial de la ciudad de Esquipulas. Sobre la red hidrológica se establecieron 16 puntos
de control, tomando como criterio el inicio del paso de una corriente superficial por la
ciudad, las uniones con otras corrientes dentro de la ciudad y la desembocadura con la
fuente principal. Se realizaron 3 monitoreos en los meses de abril, julio y septiembre del
año 2017, con la finalidad de evaluar la influencia que tiene las descargas de aguas
residuales de la ciudad en la calidad del agua.
La red hidrológica superficial de la ciudad de Esquipulas está comprendida por los ríos
Tepoctún, Santiago, Chacalapa o Los Milagros y Quebrada Oscura, los que se unen en
un mismo punto y dan inicio a un tramo del río conocido como Los Espinos en las afueras
de la ciudad de Esquipulas, mismo que aguas abajo se une al río Olopita el nace en las
montañas de Olopa.
En los tres monitoreos se recolectaron muestras de agua para análisis físicos, químicos
y bacteriológicos, en los que se determinaron parámetros a nivel de campo como pH,
conductividad, temperatura ambiente, temperatura del agua y oxígeno disuelto y
saturación de oxígeno; y a nivel laboratorio se evaluaron, nitratos, fosfatos, solidos
totales, turbidez, Demanda Biológica de Oxígeno -DBO5-, coliformes totales, coliformes
fecales y Escherichia coli.
La determinación de los parámetros químicos, físicos y bacteriológicos se analizaron en
el laboratorio ambiental de la carrera de Ingeniería en Gestión Ambiental del Centro
Universitario de Oriente CUNORI. Considerando las recomendaciones necesarias para evaluar cada parámetro, propuestas por Estándar Métodos para el análisis de la calidad
del agua.
Uno de los objetivos establece representar el patrón de distribución de los puntos de
descarga de aguas residuales sobre la red hidrológica, donde se determinaron 13 puntos
de descarga de aguas residuales, 6 corresponden a los de tipo de distribución “primaria”,
5 al tipo de distribución “segundarias” y 2 al tipo de distribución “Terciarias”.
Otro de los objetivos planteados en la investigación fue determinar la calidad del agua
superficial en la ciudad de Esquipulas mediante la metodología del Índice de Calidad del
Agua -ICA-. Donde la calidad del agua de la red hidrológica superficial es “Regular”, las
condiciones que presenta limitan el acceso y el consumo directo de agua.
Para determinar la contaminación que provocan las aguas residuales en la red hidrológica
superficial de la ciudad, se utilizaron los resultados del -ICA- en cada punto de control,
estableciendo la diferencia del -ICA- entre el primer y último punto de control en cada uno
de los ríos bajo estudio, donde los ríos Tepoctún y Chacalapa presentan una disminución
notable de la calidad, debido a las múltiples descargas de aguas residuales que recibe
de la ciudad, es importante mencionar que debido al recorrido de los diferentes ríos, a
procesos biológicos y a corrientes superficiales con mejor calidad el agua no se
detectaron alteraciones significativas a la calidad del agua en el río Olopita, es decir este
mantiene una calidad del agua similar.